Introduction

La production agricole a besoin d’engrais, d’aliments pour animaux, de semences, de plants et de produits phytosanitaires pour les raisons suivantes :

Si les moyens de production aident l’agriculture à accroître considérablement son rendement et la qualité de ses produits, ils sont aussi susceptibles d’avoir des effets indésirables sur la santé de l’être humain et de l’animal ainsi que sur l’environnement. C’est pourquoi il faut en réglementer la commercialisation et l’utilisation. Différentes dispositions légales définissent à cette fin les conditions d’homologation et les exigences auxquelles doivent satisfaire ces produits et leur production, ainsi que l’étiquetage, les modes d’utilisation, les obligations de déclarer, les indications sur les plantes agricoles dans le catalogue des variétés et la certification des semences.

Les plantes cultivées et les animaux de rente agricoles sont à la base de la production de matières premières et de denrées alimentaires. La culture et l’élevage dépendent dans une large mesure du sol utilisé pour la production et de sa fertilité ainsi que de l’eau nécessaire pour couvrir les besoins qui découlent de ces activités agricoles. La Confédération encourage à recourir à ces facteurs de production conformément aux principes du développement durable ainsi qu’à préserver la santé et la diversité génétique des plantes cultivées et des animaux de rente.

Une agriculture adaptée aux conditions locales exploite les potentiels agronomiques, économiques et écologiques spécifiques au site pour la production alimentaire, tout en tenant compte de la capacité de charge des écosystèmes. Les objectifs environnementaux de l’agriculture^[1] décrivent l’état qui permet de garantir le maintien à long terme de la capacité de charge des écosystèmes et donc des bases de production agricole. La réalisation des objectifs environnementaux pour l’agriculture varie selon les sites. Des données spatialement différenciées mettent en évidence les lacunes de réalisation des objectifs et servent de base à la planification et à la mise en œuvre des mesures. Sur la base de telles données, il est par exemple possible d’organiser plus efficacement l’utilisation des surfaces et des denrées alimentaires.